你是不是也有過這樣的經驗？洗完衣服準備晾衣時，發現自己心愛的毛衣或襯衫小了一號，本來合身的衣服變得緊繃彆扭。這是因為洗衣水溫設定錯誤導致縮水嗎？
事實上，縮水的原因並不只是洗錯水溫那麼簡單，它牽涉到衣物的材質、織法，甚至纖維的分子結構。搞懂背後原理，才能真正避免衣服越洗越小，甚至還能在意外發生後有機會補救。
不同衣物材質其縮水機制也不同
1.棉與亞麻（植物性纖維）這些由纖維素組成的天然纖維，在加工時經過拉直與排列。當它們吸水後，分子鏈會膨脹、失去排列，導致纖維回彈、縮短，進而造成整體尺寸縮小。
另外，編織方式也有影響，像是鬆散編織比緊密編織更容易縮水。
2.羊毛（動物性蛋白纖維）羊毛由角蛋白構成，表面覆蓋著一層細小的鱗片。當受熱與摩擦時，這些鱗片會張開並互相糾結，形成所謂的氈化現象，使衣物永久性縮小。
不過，多數現代羊毛衣物都有經過抗縮處理，可以減少這種情形發生。儘管如此，仍建議遵守洗滌說明。
3.合成纖維（如聚酯、尼龍）這類由石油衍生的聚合物製成的纖維，結構上更穩定而不易變形。此外，合成纖維往往是長絲結構，不需要像棉或羊毛那樣扭轉，因此縮水風險較低。
用冷水洗衣服還會有影響嗎？雖然熱水更容易讓纖維膨脹、釋放張力，但冷水加上洗衣機械攪動同樣能導致某些材質縮水，特別是嫘縈這類再生纖維。
為降低縮水風險，建議使用以下方法：
．使用冷水洗滌．選擇低速脫水或柔洗模式
．儘量平放晾乾，避免衣物自行變形
．縮水風險高的衣物，可手洗或放洗衣袋中處理
衣服縮水了怎麼辦？可試試這些方法雖然大多數縮水無法完全復原，但仍可嘗試部分恢復尺寸，讓衣物回到勉強能穿的狀態。
方法一：潤髮乳浸泡法（適用棉、嫘縈等天然纖維）
1.每公升溫水加入約1匙潤髮乳或嬰兒洗髮精，使其更具延展性2.將縮水衣物浸泡 10-15 分鐘
3.輕輕擠水，不扭乾
4.將衣物平放，緩慢拉伸回原尺寸
5.在平面上或輕微拉力下晾乾（例如夾在衣架兩端）
方法二：蒸氣熨燙法（適用羊毛、不太嚴重的縮水）
1.將衣物翻面2.使用熨斗的蒸氣功能一邊加熱一邊輕拉布料
3.在布料冷卻前保持拉力固定
*若是羊毛已經氈化，例如質地變得密實、毛絨感消失，這種方法效果有限。
【資料來源】．Why do some clothes shrink in the wash? A textile scientist explains how to ‘unshrink’ them
．Back from the shrink: how to rescue clothes that have shrunk in the wash
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